WOOP:把愿望变成行动

今天重听《万维钢·现代思维工具100讲》,再次遇到了一个以前听过、却没有认真使用的工具:WOOP。

它处理的是一种很常见的情况:我知道自己想做什么,也知道应该怎么做,可一到关键时刻,还是选择了更轻松的事情。

想减肥,嘴馋时却忍不住;想省钱,压力大时却想买点东西;想在会上发言,轮到自己时又退缩了。

这些时刻,如果没有提前准备,我们很容易沿着熟悉的反应走下去。原文把这种状态称为“漂流”:让环境、习惯和当下的冲动替自己决定。

我一般会检查软件的默认选项,关闭不必要的通知。但生活里的反应模式,也值得这样检查。WOOP 就提供了一个具体的做法。

WOOP 的四个步骤

WOOP 是心理学家加布里埃尔·厄廷根推广的一套心智策略,名字来自四个步骤的英文首字母。

W,Wish,愿望:我想达成什么?

选一个对自己重要、有挑战,但有可能实现的愿望。“我要变好”太模糊,“本周在工作会上主动介绍一次自己的进展”就清楚得多。

O,Outcome,结果:达成以后,最好的结果是什么?

这里需要的不只是一个数字,还要想象它带来的具体变化和感受。比如主动介绍进展后,同事更了解自己的工作,自己也能更从容地参与讨论。给自己一点时间,真正想象那个画面。

O,Obstacle,障碍:我内心什么反应会阻止自己?

可能是怕丢脸、容易分心,或者一有压力就想用消费安慰自己。WOOP 在这里关注的是自己的反应模式,因为这是我们可以着手改变的部分。

P,Plan,计划:障碍出现时,我具体做什么?

把计划写成一句“如果……那么……”。例如:如果会上因为紧张不敢开口,那么我就先说“我简单介绍一下目前的进展”,再讲准备好的第一条要点。

这比“下次勇敢一点”更容易执行,因为它提前确定了触发条件和接下来的动作。

为什么要先想好结果,再想障碍

WOOP 最有意思的地方,是把两个 O 放在一起:先想象想要的结果,再面对现实中的障碍。

原文把这称为“心理比对”。

只幻想成功,确实能让人感觉很好,却未必让人行动。想象自己身材变好、收入提高、得到认可,和真正朝这些结果努力,是两回事。

WOOP 要求我们在想象之后,把注意力拉回现实:我想要这样的结果,但是什么挡在前面?

这样,愿望就不再只是一个令人愉快的画面,而是和眼前需要处理的困难联系起来。如果愿望确实可行,就进一步制定计划;如果发现当前难以实现,也可以调整、推迟或放下它。

我觉得这一步很有价值。既不取消对美好结果的期待,也不让自己一直停留在期待里。

提前决定,遇到时就少纠结一次

WOOP 的另一个关键,是“执行意图”:提前把一种情境和一个动作联系起来。

比如,把原文控制消费的例子稍作调整:

  • 愿望:这个月少一些冲动消费,留下一笔钱。
  • 结果:月底看到账户里有结余,对接下来的开销更有底气。
  • 障碍:压力大时,总觉得买点东西才能舒服一点。
  • 计划:如果因为压力想下单,那么先把商品放进购物车,第二天再决定。

压力出现时,已有一个可以执行的动作,就不必重新从“要不要买”“买了会不会后悔”开始纠结。

我的理解是,这种预案减少了临场判断的摩擦。做判断本身也消耗心力,尤其是在已经疲惫、紧张或嘴馋的时候。提前想好,至少能让下一步更清楚。

还有一层吸引我的地方:把惦记的事情和应对办法写下来,有助于自己暂时放下它。休息时,不必反复提醒自己“还有一件事没处理”,而是知道遇到什么情况,该采取什么动作。

我准备拿减肥试一次

我目前体重是 81kg,希望在接下来的春节前至少减重 10kg,最好能减 13kg。这是一个很有挑战的目标,我想尝试,但目前还没有实际结果。

按 WOOP 的四个步骤,我准备这样写。

愿望:春节前至少减重 10kg。

结果:变得更好看,穿衣服更自在。

对我来说,这个画面很具体:走路时大腿内侧不再碰到一起,很多现在穿不进去的裤子可以重新穿上。可以肯定的是,如果保持现在的体重,我的长裤是穿不进去的。

障碍:嘴馋,以及想通过吃东西缓解压力。

运动方面,我觉得还好。更容易让我偏离目标的,是想吃点好吃的,或者压力大时想靠吃东西让自己舒服一点。

计划:如果在正常用餐之外,因为嘴馋或压力想额外吃东西,那么我就先做一小组熟悉的哑铃动作,或者散步,毕竟不是所有时候身边都有哑铃。

我选择这个动作,是想在冲动出现时,先给自己一个不同的反应。这一小组动作能不能帮我打断原来的习惯,还需要实际尝试。

它只是减肥过程中针对一个障碍的预案,整个目标仍然需要持续推进。WOOP 的作用,是把“我要减肥”落实到某个具体时刻:想额外吃东西时,我准备先做什么。

从一个关键时刻开始

原文引用了一句网上流传的马斯克的话:“我从来都不相信这个世界上有什么行动力不足的事情,因为所有的行动力问题,其实都来源于精确性的不足”。我仍然只认同一部分。在我身上,确实也存在动力不足的问题,有时是缺少真正想追求的目标。把动作想清楚,并不能回答所有问题。

但这不妨碍我尝试 WOOP。对于已经想做的事情,它提供了一套清楚的流程:想象结果,直面障碍,再提前约定遇到障碍时的动作。

我觉得它最值得记住的地方就是:我想要什么,什么会阻止我,如果这个障碍出现,我就做什么。

能不能持续做到,要在生活里检验。对我来说,先从下一次嘴馋或压力下想吃东西的时刻开始。

工具补充:WOOP 官方练习说明。